Wassenaar – Het is zaterdagmorgen een uur of elf als de telefoon gaat. Een vreemd lang nummer. Is dat wel pluis? ‘Goedemorgen met wie spreek ik?’ Het is even stil…wat ruis….en dan de vertrouwde stem van Mark Slats die met zijn roeiboot ‘Peanuts’ meedoet aan de zwaarste roeiwedstrijd op aarde; de ‘Talisker Whiskey Atlantic Challenge’. Hij is vertrokken van het Spaanse eiland La Gomera en onderweg naar Antigua, drieduizend zeemijlen verderop, in het Caribisch gebied.
Mark: ‘Het gaat super! Ik lig op eerste positie in mijn categorie. Het waait nu behoorlijk. Windkracht zeven met uitlopers naar acht. De golven zijn ongeveer vier meter hoog. Als ik zo’n golf afglij ga ik ongeveer dertig kilometer per uur. Soms zit het ook wel even tegen. Ik had een maaltijd klaargemaakt, ging even binnen wat pakken en toen ik weer buiten kwam was mijn maaltijd weg. Ik kom dolfijnen en walvissen tegen. Een walvis was iets te enthousiast en heeft ‘Peanuts’ een knuffel gegeven. De schade viel gelukkig mee. Verder zie ik veel vliegende vissen. Er is er zelfs één tegen mijn hoofd gevlogen. Ik verwacht zondag (niet morgen hè, grinnikt hij) aan te komen.’
Mark roeit niet zomaar, hij roeit met een doel. Mark probeert zoveel mogelijk geld bij elkaar te roeien ten behoeve van onderzoek en behandeling van kanker in het Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis. De moeder van Mark lijdt aan deze vreselijke ziekte. Mark roeit voor haar en andere kankerpatiënten. Meer info: www.markslats.nl/row4cancer
