Als u deze column leest, herademt Wassenaar na enkele dagen gedwongen ‘isolement’. Mocht ons ongemak hebben bijgedragen aan een veiliger Nederland en Europa, dan hebben we er dat wel voor over gehad. Dit analoog aan de ‘opdracht’ die onze burgemeester in de aanloop naar de grote NAVO-top had meegegeven aan de organisatoren.
Tijdens de algemene ledenvergadering van de Vrienden vorige week vertelde hij deze anekdote. Een vergadering die vanwege de agendering van de NAVO-top en de renovatie van de Paauw op een volle zaal kon rekenen. Zowel de burgemeester als wethouder van Doeveren gaven acte de présence. De laatste had een aantal ambtenaren meegenomen die inzicht gaven in de vormgeving van de gemeentelijke dienstverlening richting de inwoners van ons dorp. Goed om eens te horen welke mechanismen en wat voor management steken achter een telefoontje of aanvraag van een van ons. De intenties zijn goed en het proces lijkt op orde.
Toch wordt er vaak gemopperd over de serviceverlening. Medewerkers die niet beschikbaar zijn, niet teruggebeld worden, geen afdoende antwoorden, veel te lange termijnen bij vergunningaanvragen om maar een paar zaken te noemen. Dienstverlening blijft een mensenzaak. En als het daar aan schort dan wordt dat niet goed gemaakt door goede ‘processen’. Met dat ‘niet-schorten-aan’ bedoelen we personeelsgebrek, onvoldoende opleiding en vorming van je medewerkers en het meest kwetsbare voor een kleine gemeente: de afhankelijkheid van een enkel persoon. Ook een kleine gemeente dient een veelheid aan specialistische taken te verrichten.
Grote gemeentes hebben daar teams op zitten. Wassenaar kan zich dat niet veroorloven met als gevolg dat er nauwelijks achtervang is. Dus als de gespecialiseerd ambtenaar ziek is of ontslag neemt dan staat er niet onmiddellijk iemand klaar om het werk over te nemen. Naast de gespecialiseerde dienstverlening zien we dat ook bij beleidsambtenaren die het college moeten ondersteunen. Natuurlijk kan men consultants inhuren, maar die hebben geen affiniteit met ons dorp en zijn schrikbarend duur.
Je mag best stellen dat in de tijd gezien de belasting van het gemeentelijk bestuur fors is toegenomen waardoor de effectiviteit van het bestuur in een kleine gemeente steeds verder onder druk is komen te staan. Daar is een woord voor: afnemende bestuurskracht. Alhoewel we de indruk hebben dat in Wassenaar alles nog redelijk onder controle is, lijkt het verstandig om daar toch eens wat dieper in te duiken. Misschien een thema voor een volgende ALV van de Vrienden.
