Op maandag 1 december is de aanleg van de Tussenzone officieel begonnen. Het Rijksvastgoedbedrijf maakt samen met gemeente Katwijk, gemeente Wassenaar, Hoogheemraadschap van Rijnland, de provincie Zuid-Holland en Staatsbosbeheer een nieuw natuurgebied dat duinen, polders en bos tussen Katwijk en Wassenaar met elkaar verbindt.
Dit gebied wordt de groene ruggengraat van de nieuwe wijk Valkenhorst en vormt één doorlopend netwerk van natuur en water, nog voordat de eerste woningen worden gebouwd. Zo krijgt Zuid-Holland een bijzondere kans: natuurherstel en woningbouw die elkaar juist versterken.
Gerard Mostert, wethouder van Katwijk en Wim Koetsier van Wassenaar markeerden, samen met de hoogheemraad Marjon Lemmers-Verkleij van Rijnland, Miranda Diependaal namens de Provincie Zuid-Holland en Martijn van Berkel van het Rijksvastgoedbedrijf de start van de aanleg.
Wethouder Koetsier van Wassenaar: “Met de Tussenzone zetten we samen een grote stap voor natuurherstel. Deze robuuste ecologische verbinding is van groot belang voor de hele regio en draagt bij aan ons streven om de Noordrand natuurinclusiever, klimaatadaptiever en biodiverser te maken. Het heeft helaas langer geduurd dan gehoopt, maar ik ben blij dat we nu eindelijk van plan naar uitvoering gaan. Dit project laat zien hoe samenwerking met partners leidt tot een sterker en groener landschap voor de toekomst.”
Domeindirecteur Miranda Diependaal sprak namens Arno Bonte, gedeputeerde Natuur van Zuid-Holland: “De Tussenzone is een belangrijke schakel in de groene verbinding tussen de duinen en het Groene Hart. Zo werken we aan een gezonde groene leefomgeving waar mensen en dieren van kunnen genieten. Het is mooi dat ook de link wordt gelegd met cultuurhistorie: de natuurzone volgt de contouren van het rijksmonument Tankgracht. Die wordt opnieuw uitgegraven en vormt een groene rand rond de nieuwe wijk samen met het Bunkerbos. Zo combineren we natuur en cultuur.”
In de Tussenzone komen veel doelen samen in één plan. Het gebied wordt een belangrijke schakel in de natuurroute tussen Lentevreugd en de Horsten, met wandelpaden voor de bewoners van Valkenhorst en een overgang van moeras naar grasland, struiken en bos. Het maakt ook deel uit van een toekomstbestendig watersysteem met schoon duinwater door Valkenhorst, met nieuwe watercompensatie.
“Dit is echt doorpakken. Door nu al te starten met de aanleg van de Tussenzone, kan de natuur zich de komende jaren ontwikkelen en een aantrekkelijk wandelgebied vormen zodra de eerste bewoners van Valkenhorst zich vestigen”, aldus Martijn van Berkel van het Rijksvastgoedbedrijf.
