Voor een zaal vol inwoners, raadsleden, vertegenwoordigers van verenigingen en ondernemers sprak burgemeester Leendert de Lange gisteren aan het einde van de middag zijn nieuwjaarstoespraak uit. Met een terugblik op 2025 en een vooruitblik op een nieuw jaar. De burgemeester stond onder andere stil bij de komende gemeenteraadsverkiezingen, maatschappelijke weerbaarheid en de waarde van vrijwilligers. Ook werd de Burgemeester Staab Penning uitgereikt. Ditmaal ontving Piet van Herk deze Penning namens Stichting De bij-Bus.
Verkiezingen in aantocht
De Lange stond stil bij de aankomende gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart 2026. Hij benadrukte dat lokale democratie niet vanzelfsprekend is en vroeg aandacht voor iedereen die zich inzet als kandidaat of vrijwilliger. Hij riep inwoners op om te gaan stemmen en richtte zich daarbij expliciet tot jongeren die voor het eerst hun stem mogen uitbrengen. “Laat je horen. Het dorp heeft jullie frisse blik, energie en ideeën nodig,” sprak de burgemeester.
‘Elkaar weten te vinden als het ingewikkeld wordt’
Daarnaast stond De Lange stil bij maatschappelijke weerbaarheid. Hij noemde mogelijke verstoringen zoals extreem weer, digitale dreigingen of andere crisissituaties, maar legde de nadruk op de menselijke kant. “Het gaat niet alleen om systemen of noodpakketten, maar om hoe we elkaar weten te vinden als het ingewikkeld wordt.”
De gemeente wil dit concreter maken door beter in beeld te brengen welke netwerken en vrijwilligers in Wassenaar actief zijn en in bijzondere situaties een rol kunnen spelen. Dat gaat niet om nieuwe regels, maar om samenwerken en elkaar weten te vinden.
Renovatie raadhuis
Ook kondigde de burgemeester een bijzonder moment aan voor Wassenaar. In mei 2026 sluit het raadhuis voor een grootschalige renovatie van minimaal 2,5 jaar. Het honderdjarige gebouw wordt daarmee klaargemaakt voor de toekomst. Tijdens de renovatie werken bestuur en ambtenaren op andere locaties, zoals het gemeentekantoor en het politiebureau waar de gemeenteraad gaat vergaderen. Het park rond het raadhuis blijft gewoon toegankelijk.
Naast de nieuwjaarstoespraak van de burgemeester stond de nieuwjaarsreceptie in het teken van informele ontmoeting. Dat gebeurde onder het genot van hapjes van Oekraïense inwoners en bewoners van het asielzoekerscentrum. Ook was er muziek van jong muzikaal talent.
