Het nieuwe jaar begon voor Kunstgroep Wassenaar met twee krachtige kunstmomenten die elkaar prachtig aanvulden: de nieuwjaarsreceptie op 8 januari en de opening van de expositie ‘Het stelt niks voor’ van de Voorschotense Kunstkring (VKK) op 11 januari. Twee verschillende bijeenkomsten, maar met één gezamenlijke kern: verbinding door kunst.
8 januari – een winterse toast met sabel en woorden
De nieuwjaarsreceptie vond plaats in een frisse, bijna winterse sfeer. Toch was Galerie in de Molen verrassend goed gevuld. Leden van Kunstgroep Wassenaar, gasten uit het dorp én een delegatie van de VKK kwamen samen in een gemoedelijke, verwachtingsvolle stemming.
Het hoogtepunt van de middag was onmiskenbaar de speech van voorzitter Otto Altmann. Voorafgaand daaraan zette hij de toon op spectaculaire wijze door – als volleerd sabreur – een fles champagne te openen met de sabel. Een ritueel dat niet alleen elegant, maar ook symbolisch was: scherpte, precisie en lef – precies de eigenschappen die hij ook aan de kunst toeschrijft.
(Leuk detail: bij de officiële opening van Galerie in de Molen was Otto’s leermeester op dit gebied niemand minder dan ondergetekende, samen met burgemeester Leendert de Lange. Tradities blijven mooi.)
Daarna nam Otto het woord. Zijn toespraak was warm, inhoudelijk en ook realistisch.
Hij opende met een eenvoudige maar krachtige gedachte:
“Het nieuwe jaar nodigt ons uit om stil te staan bij wat ons écht verbindt: kunst, vriendschap, cultuur en gezondheid.”
Vervolgens blikte hij terug op 2025 – een jaar dat zowel artistiek rijk als organisatorisch uitdagend was. Hij memoreerde onder meer:
- de indrukwekkende overzichtstentoonstelling van Brigitte Wawoe;
- de bruisende Salon met meer dan 28 leden;
- de gezamenlijke tentoonstelling met de VKK in Voorschoten onder de prikkelende titel ‘Beestachtig’;
- en de spontane omarming van de expositie van Chelony Mercado uit de Filipijnen, toen een geplande tentoonstelling onverwachts wegviel.
Tegelijkertijd schuwde Otto de realiteit niet. Hij sprak openhartig over teruglopende omzetten, stijgende kosten en een mogelijke huurverhoging door de gemeente Wassenaar. Dit leidde – met zichtbare tegenzin – tot een lichte verhoging van contributie en hanggeld. Maar, zo benadrukte hij, de vereniging staat organisatorisch stevig.
De inrichtingscommissie is verjongd, de gastvrouwen en gastheren werden uitdrukkelijk geprezen en het ledenbestand is opgeschoond en geactualiseerd.
Een belangrijk speerpunt voor 2026: zichtbaarheid. Kunstgroep Wassenaar wil sterker naar buiten treden, met name via sociale media. Otto benoemde in dit kader de inzet van Orlande Clarks voor Instagram en bedankte Hans Gussekloo voor het beheer van de website – die razendsnel wordt bijgewerkt.
Ook deed hij een oproep aan de leden: werk je profiel bij, plaats actuele afbeeldingen en koppel je eigen site aan die van de Kunstgroep. “Samen staan we sterker,” klonk het.
De speech eindigde in een hoopvolle toast:
“Laten we veel kunst maken, vriendschappen versterken, dit dorp cultureel blijven inspireren – en vooral gezond blijven.”
Met het klinken van de glazen voelde je: dit is geen vereniging die terugkijkt, maar vooruit wil.
11 januari – Opening ‘Het stelt niks voor’ (VKK)
Drie dagen later stond Galerie in de Molen opnieuw vol, nu voor de officiële opening van de expositie ‘Het stelt niks voor’ van de Voorschotense Kunstkring. Zestien kunstenaars tonen uitsluitend abstract werk – een bewuste uitdaging aan het publiek.
De opening werd verricht door Inge Zweerts de Jong, directeur van ZJHT Meesters in Verzekeringen, oud-wethouder van Wassenaar en eigenaar van Galerie De Graanschuur naast de molen.
Haar boodschap was helder:
“Deze kunst stelt juist heel veel voor. Ze prikkelt de fantasie, nodigt uit tot kijken, twijfelen en vooral: tot gesprek.”
Centraal staat een publiekswedstrijd: bezoekers mogen voor maximaal drie werken een eigen titel bedenken. De maker van de meest aansprekende titel wint een ingelijst werkje van kunstenares Ella van Elck.
De expositie is te zien tot en met 8 februari, elke vrijdag, zaterdag en zondag van 14.00 tot 17.00 uur in Galerie in de Molen, Molenplein 10A, Wassenaar. De kunstenaars zijn beurtelings aanwezig en vrijwel alle werken zijn te koop tegen toegankelijke prijzen.
De volgende kunstenaars doen mee aan de expositie ‘Het stelt niks voor’: Jan van Luyn, Cobi de Jong, Fanny Mazure, Ella van Elck, Ankie de Reus, Marian Smit, Hans Spinnler, Maria Starke-Milkô, Lucy de Kruijf, Jacqueline van der Grijn, Ben Jansen, Derya Ebyaz, Babs Heutink- van Leeuwen, Patty van Hoften, Daniëlle Proper en Antoinette van Hoek.
Twee kunstenaars – twee manieren van ‘niets voorstellen’
Tijdens de opening sprak ik kort met enkele deelnemende kunstenaars.
Ella van Elck – van realisme naar verbeelding
Ella staat bekend om haar realistische schilderijen van honden. De opdracht ‘het mag niets voorstellen’ was voor haar in eerste instantie lastig.
Ze besloot te werken met restmateriaal: kleine kartonnetjes waarop ze met paletmes overgebleven verf uitsmeerde, later aangevuld met zwarte lijnen. Wat begon als experiment, werd een nieuwe creatieve weg.
“Ik ga niets uitleggen bij mijn werk. Wat ik erin zie, hoeft een ander er niet in te zien.”
Opvallend zijn haar felle kleuren en speelse vormen – waaronder terugkerende ‘ballen’, die voor haar een soort speels startpunt vormen. Abstractie bleek voor haar geen beperking, maar een bevrijding.
Ben Janssen – gevonden voorwerpen als kunst
Ben Janssen werkt graag met onverwacht materiaal. Voor deze expositie bouwde hij onder meer een ‘boom’ van oude kacheltjes van Volkswagen-kevers – gevonden objecten met een nieuw leven.
Daarnaast combineerde hij porseleinen isolatoren met een tang, die samen de suggestie van een hert oproepen. Niet letterlijk, maar associatief.
“Het moet verrassen. Het moet gek zijn. De fantasie van de kijker maakt het af.”
Zijn werk laat zien dat abstractie niet alleen over verf gaat, maar ook over vorm, object en verbeelding.
Twee momenten, één verhaal
Wat deze twee januari-evenementen verbindt, is meer dan alleen de locatie. Op 8 januari ging het over gemeenschap, organisatie en toekomst van de Kunstgroep; op 11 januari over verbeelding, experiment en dialoog met het publiek.
Samen laten ze zien wat Galerie in de Molen is:
een plek van ontmoeting, reflectie, debat en creativiteit.
Kunstgroep Wassenaar opent 2026 niet alleen met een glas champagne, maar met een uitnodiging: kom kijken, meedenken, meevoelen en meedoen.
Want – of kunst nu iets “voorstelt” of juist niet – zij stelt altijd iets in beweging.
