De brand in de Wassenaarse duinen kostte afgelopen woensdag ongeveer vijf hectare natuur. Hoewel de brandweer met groot materieel uit de hele regio uitrukte om het vuur onder controle te krijgen, had de brand volgens Sander van der Kroft, voorzitter van de Vereniging van Strandexploitanten van de Wassenaarse Slag, mogelijk sneller kunnen worden bestreden. Volgens hem ontbrak de aansluiting van een eerder aangelegde droge blusleiding, waardoor niet direct kon worden begonnen met blussen.
Dat de brandweer goed en efficiënt heeft gehandeld bij het blussen van de brand in de Wassenaarse duinen, staat buiten kijf. Daar is iedereen het over eens. Brandweerkorpsen uit de gehele regio werden ingeschakeld om de brand zo snel mogelijk in te dammen. Dat nam niet weg, dat er flink wat duingebied in vlammen opging. Het duurt namelijk even voordat de brandweerauto’s ter plekke zijn, de slangen uitgerold zijn en er genoeg water is om de brand te blussen. Daar komt bij, dat het voor de zware brandweerauto’s moeilijk is om door het mulle zand te rijden. Soms moeten de wagens zelfs met tractoren losgetrokken worden. Is er dan geen snellere manier om een beginnende duinbrand snel te blussen?
Droge blusleidingen
Volgens Sander van der Kroft had de brand veel sneller bestreden kunnen worden. Hij wijst erop dat het duingebied ook in het verleden al meerdere keren door brand is getroffen, onder meer in 1997 en later bij de surfclub en een strandpaviljoen. Daarom besloten de strandtenthouders een jaar geleden, toen de paviljoens richting zee werden verplaatst, in overleg met de gemeente droge blusleidingen aan te leggen.
Een droge blusleiding is een lege stalen leiding die de brandweer helpt om snel bluswater te krijgen in duingebieden of bij strandpaviljoens waar bluswater en brandweerauto’s moeilijk kunnen komen. De brandweer koppelt een slang aan de onderkant om water naar de brand te pompen.
“Hiermee kun je vanuit de strandpaviljoens meteen een beginnende duinbrand te lijf gaan. De leidingen liggen al onder de grond achter de strandpaviljoens en hoeven alleen nog te worden aangesloten op het waterpunt bij de rotonde.”
Van der Kroft wijst erop dat alleen nog een kort leidingdeel ontbreekt op gemeentegrond. “De infrastructuur ligt er dus al helemaal. Toch heeft de gemeente dat laatste stukje tot nu toe niet aangelegd. Zelfs niet toen wij als strandtenthouders aanboden de kosten daarvan voor onze rekening te nemen. Van der Kroft geeft aan dat Wassenaar de enige badplaats is in de regio zonder droge blusleiding. “Wij zijn de enige badplaats in onze regio, die geen droge blusleiding heeft. Katwijk, Noordwijk en Scheveningen hebben het allemaal. ”
Beginnende brand breidde zich snel uit
De brand van afgelopen woensdag is ontstaan in de zeereep, direct achter een strandpaviljoen. Over hoe de brand is ontstaan kan tot op heden slechts gespeculeerd worden.
Van der Kroft stelt dat de beginnende brand niet direct met de droge blusleiding kon worden bestreden, omdat deze nog niet is aangesloten op het waterpunt. Door de harde wind sloeg het vuur daarna meteen over naar het kurkdroge duingebied en woedde zowel boven als ondergronds verder. De duindoorns in het gebied waren kurkdroog en de olie, die in de struiken zit zorgde voor een snelle ontbranding. “Daarom is snel blussen zo belangrijk”, aldus Van der Kroft.
‘Eerst evaluatie afwachten’
Het is niet duidelijk waarom de gemeente Wassenaar het kleine stukje leiding van de droge blusleiding niet heeft aangesloten op het waterpunt. Volgens Van der Kroft is het besproken in de Veiligheidsregio Haaglanden, waaronder Wassenaar valt en burgemeester De Lange en de brandweer Haaglanden gesprekspartner zijn.
Daarom is er contact gezocht met de brandweer Haaglanden met de vraag waarom de droge blusleiding niet is aangesloten op het waterpunt. Zij hebben intern onderzocht of zij als brandweer een specifiek advies hierover hebben uitgebracht. Dat hebben zij niet kunnen terugvinden en verwijzen daarom naar de gemeente Wassenaar, die het bevoegd gezag vormt en de beslissende bevoegdheid heeft.
Vervolgens is dezelfde vraag neergelegd bij de gemeente Wassenaar.
Het antwoord van de gemeente luidt, dat zij hierover geen uitspraak doet. Een en ander moet naar voren komen uit de evaluatie, die gaat volgen. Hieruit moet dan ook blijken hoe de besluitvorming is geweest rondom het aanleggen het laatste stukje van de droge blusleidingen.
Tijd is belangrijke factor
“We kunnen nooit met zekerheid zeggen of de brand te voorkomen was geweest”, vult Van der Kroft aan. “Wat we wel met zekerheid kunnen zeggen, is dat we vele malen sneller hadden kunnen beginnen met blussen. Voordat de brandweerauto’s ter plekke zijn en hun slangen hebben uitgerold en aangesloten, is er al veel tijd verstreken en heeft de brand zich al behoorlijk kunnen uitbreiden. We hadden de schade waarschijnlijk wel wat kunnen beperken.”
“Gelukkig heeft de natuur een goed zelfherstellend vermogen,” besluit Van der Kroft. “En de brand zorgt ongetwijfeld ook weer voor nieuwe aanwas van natuur.”
