De rechtbank in Den Haag heeft uitspraak gedaan in de zaak rondom de verbouwing van de St. Jozefkerk in Wassenaar tot gezondheidscentrum. De voorzieningenrechter heeft bepaald dat de omgevingsvergunning voor het bouwplan in stand blijft, ondanks bezwaren van omwonenden en erfgoedbeschermers. De indieners van het beroep hebben inmiddels laten weten dat zij zich niet bij deze uitspraak neerleggen en in hoger beroep gaan.
De kwestie draait om de vergunning die het college van burgemeester en wethouders van Wassenaar op 10 november 2023 heeft verleend voor de transformatie van de St. Jozefkerk. Dit omvat onder meer de sloop van de pastorie, de bouw van een nieuw gezondheidscentrum en de kap van twintig bomen. De tegenstanders voerden aan dat deze plannen een ernstige aantasting vormen van de monumentale waarde van het kerkgebouw.
In een eerdere tussenuitspraak had de voorzieningenrechter vastgesteld dat de motivering van het gemeentebestuur op onderdelen tekortschiet. Het college kreeg de gelegenheid om deze gebreken te herstellen, wat het deed door een nieuw besluit te nemen op 22 oktober 2024. Daarbij werd onder meer een advies van Vis Architecten toegevoegd, waarin wordt gesteld dat de pastorie slechts een beperkte monumentale waarde heeft en de sloop daarvan gerechtvaardigd is.
‘We gaan de strijd aan’
De indieners blijven echter van mening dat de gemeentelijke adviezen onvoldoende onderbouwd zijn en dat de plannen de historische waarde van de kerk ernstig schaden. “Inmiddels heb ik de uitspraak met de advocaat besproken en we zien voldoende grond om hoger beroep in te stellen bij de Raad van State. Ondanks dat we de eerste slag verloren hebben, geven we de moed niet op en zullen we de strijd aangaan,” aldus één van de indieners.
Met de uitspraak vervalt de eerdere schorsing van de omgevingsvergunning en kan de vergunninghouder, DR Wassenaar B.V., in principe beginnen met de werkzaamheden. Of dat ook daadwerkelijk gebeurt, zal mede afhangen van de verdere juridische stappen die de tegenstanders zetten.
Het hoger beroep bij de Raad van State kan leiden tot een nieuwe beoordeling van de zaak. Daarmee blijven toekomstige ontwikkelingen rondom de St. Jozefkerk voorlopig nog onzeker.
