Soms komt talent onverwacht op je pad. Zo ontmoette kunstgroep-vrijwilliger én correspondent Tom Rietveld onlangs Chelony Mercado: een expressieve en internationaal geschoolde schilderes uit de Filipijnen, die alweer vele jaren in Nederland woont.
Door een last-minute opengevallen plaats in de programmering van Galerie De Molen greep Mercado haar kans: dit weekend toont zij haar werk voor het eerst aan het Wassenaarse publiek.
Van Filipijnse roots naar Europese kunsttraditie
Chelony Mercado werd geboren als oudste van elf kinderen in een eenvoudig gezin. Tekenen was haar eerste liefde — al vanaf haar tweede levensjaar — maar een kunstcarrière leek onbereikbaar. Ze maakte haar eerste schilderijen met koffie, bloemen en bladeren, omdat professionele materialen te duur waren.
Na opleidingen en werkervaringen in de Filipijnen, België en Canada verhuisde ze uiteindelijk naar Nederland.
Zij beschrijft die stap als: “het moeilijkste én het beste besluit dat ik ooit nam.”
Mercado’s schilderkunst is verhalend, kleurrijk en persoonlijk. Ze combineert realisme met symboliek en vaak een surrealistische twist. Doordat zij verschillende landen haar thuis mag noemen, ontstaat er in haar werk een boeiende cultuurmix van Europese en Zuidoost-Aziatische invloed.
Werk dat levensfasen vertelt
In de expositie zijn meerdere series te zien, telkens verbonden met een periode of ervaring uit haar leven:
- Seasons of a Woman
Een vrouwenleven in vier fasen — van lente (meisje) via zomer (tiener) en herfst (moeder) tot winter (de wijze vrouw).
Rijk aan symboliek, tulpen en kleurpsychologie. - Artistic Journey – Series I–III
Zelfportretten-zonder-portret: haar reis van arm, creatief meisje → jonge maker → kunstenaar in een wereld vol technologie en AI.
Een actuele reflectie op kunst en toekomst. - Moederschap & familie
Van Mother of the Ocean tot een ode aan haar moeder (Marilyn): werk over zorg, offer en liefde. - Nederlandse verbindingen
Onder meer Glimpse of Breda en een portret van Koning Willem-Alexander — als dank voor haar nieuwe thuisland.
Wat alle schilderijen verbindt:
ze gaan over kracht, groei, identiteit en hoop.
Een nieuwe parel voor Wassenaar
Met deze eerste solotentoonstelling in ons dorp zet Chelony een belangrijke stap richting erkenning in Nederland.
“Mijn kunst is mijn stem. En nu mag die eindelijk gehoord worden.”
Meer informatie
Expositie: “Chelony Mercado – A Journey in Colors”
Galerie De Molen, Molenplein 10 – Wassenaar
Opening dit weekend zaterdag 22 november 16.00 – 17.00 uur Entree gratis
In de galerie is de kunstenaar zaterdag aanwezig om haar werk toe te lichten — in het Engels en waar mogelijk in het Nederlands.
Een spontane kans, een nieuwe ontdekking.
De expositie is tot en met zondag 21 december 2025 te bezoeken.
Openingstijden van vrijdag t/m zondag van 14:00 17:00 uur
