Sommige vrijwilligersfuncties zijn zo vanzelfsprekend waardevol dat je ze pas écht ziet wanneer iemand erover vertelt. Zo’n rol is het coördinatorschap bij Fietsmaatjes Wassenaar: een functie waarin menselijkheid en het verbinden van dorpsgenoten prachtig samenkomen. Iris Beenen vertelt.
Iris Beenen, die inmiddels de pensioengerechtigde leeftijd bereikt heeft maar nog altijd één dag per week werkt in het onderwijs, noemt het “gewoon een heerlijke aanvulling op mijn leven”. Daarnaast past ze twee dagen op haar kleinkinderen en fietst ze zelf veel. Toch klinkt het niet alsof ze een volle agenda heeft, eerder alsof haar weken precies gevuld zijn met waar ze energie van krijgt. “Je moet het niet groter maken dan het is,” zegt ze eerlijk, “het is niet moeilijk. Je moet vooral rustig blijven, een beetje mensenkennis hebben en het leuk vinden om mensen te ontmoeten.”
Het werk van de coördinatoren raakt aan iets essentieels, het zorgt ervoor dat mensen die niet meer zelfstandig kunnen fietsen toch kunnen blijven deelnemen aan het leven buiten. Dat ze weer wind langs hun wangen voelen, vogels horen, hun oude straatje terugzien, of naar de plek gaan waar ze vroeger verkering kregen. Een groot deel van dat plezier begint bij een goede match. Iris: “De klik is heel belangrijk en juist dat maakt de rol van coördinator zo waardevol. Je gaat op bezoek bij een gast, kijkt, vraagt door en voelt aan. En dan volgt de vraag: welke vrijwilliger past daarbij?”
Het coördinatorschap bestaat uit intakes, administratie en contact met vrijwilligers én gasten. Maar wie Iris hoort, merkt meteen: dit is werk waarbij een relaxte grondhouding wonderen doet. “Ik ben in het onderwijs gewend om rustig te kijken: wat ligt hier, wat kan ik doen? Als je denkt dat alles vlekkeloos moet, dan werkt het niet. Er mag best iets fout gaan. Dat lossen we gewoon op.” Ook de digitale drempels voor gasten en sommige vrijwilligers benoemt ze luchtig. “Niet iedereen heeft e-mail of begrijpt de app. Dan denken we mee en helpen ze. Zo simpel mag het zijn.”
Iris is niet alleen coördinator bij Fietsmaatjes Wassenaar, maar ook instructeur: “Ik kom overal in Wassenaar: aan de keukentafel voor een intake, bij de duofiets voor een instructie, op straat bij een toevallige ontmoeting,” lacht ze. Door de jaren heen kreeg ze dan ook talloze prachtige verhalen te horen. “Dat is heel bijzonder.”
Ze weet uit ervaring dat Fietsmaatjes belangrijk is voor de gast. “Sommige gasten hebben jaren niet buiten gewandeld omdat paden ongelijk zijn of omdat ze onzeker zijn geworden. Op de duofiets kan het wel en dat maakt ze echt blij.”
Het coördinatorschap is flexibel in te vullen. Een intake duurt gemiddeld 45 minuten, plus wat tijd voor administratie. In rustige periodes kost het weinig tijd; in de zomer kan het wat oplopen. Maar alles gebeurt in overleg, in een fijn team van coördinatoren dat elkaar ondersteunt. “We overleggen eens in de paar weken met elkaar, het werkt heel soepel,” legt Iris uit. Het belangrijkste? Dat je het leuk vindt om iets te betekenen voor een ander,” zegt Iris. “En geloof me: je krijgt er heel veel voor terug.”
De organisatie groeit en daarom is Fietsmaatjes Wassenaar op zoek naar versterking van het coördinatorenteam én nieuwe vrijwilligers voor onze gasten. Heeft u interesse om Fietsmaatjes Wassenaar te helpen, neem dan contact op via: info.fietsmaatjeswassenaar@gmail.com
Door: Iris Oostlander
