Op 9 september 2021 werd officieel de eerste rit door ANWB AutoMaatje in Wassenaar gereden. Nu, vijf jaar later, is deze vervoersservice voor minder mobiele mensen niet meer uit Wassenaar weg te denken. Genoeg reden om AutoMaatje onder de aandacht te brengen én de vrijwilligers te bedanken voor hun inzet.
Op vrijdag 4 september trapten we bij de Stichting Maatschappelijke Ondersteuning Wassenaar (SMOW) het jubileum af met koffie en taart. De chauffeurs kletsten bij en we testten de kennis met een quiz over voorrangsregels. Op 9 september trakteerden we de chauffeurs op een slipcursus, een wens die al langere tijd bestond en die nu mede dankzij Fonds Wassenaar kon worden gerealiseerd. Er zijn wat pionnen omver gereden, maar er was genoeg tijd om te oefenen. Iedereen kijkt terug op een leuke en leerzame middag.
‘Het blijft bijzonder dat iedereen iedere rit weer benoemt hoe fijn ze AutoMaatje vinden’, vertelt een chauffeur. Dat de deelnemers tevreden zijn, blijkt ook uit het feit dat de meeste aanmeldingen komen, doordat mensen elkaar over AutoMaatje vertellen. Gemiddeld worden er vijf nieuwe deelnemers per maand aangemeld.
Wanneer iemand zich aanmeldt, gaat Vanessa van Spronssen, sociaal werker en coördinator van het project, op huisbezoek. We kijken per persoon hoe de situatie is en welke vervoersmogelijkheden er zijn. Bij ritten binnen Wassenaar is de Bijbus soms voldoende. Ook merken we dat mensen het lastig vinden om anderen om hulp te vragen. Deze mensen proberen we aan te moedigen om die stap toch te zetten. Maar er zit een limiet op wat bijvoorbeeld familie kan betekenen: mantelzorg is een zware taak. Dan is het heel fijn als je een keer die rit niet hoeft te rijden en diegene zonder jou ook nog op pad kan.
Zonder de vrijwilligers zouden al deze ritten niet mogelijk zijn. Veel chauffeurs waarderen ook het flexibele karakter: ‘Als we ritten rijden, beleven we daar veel plezier aan. Maar we gaan ook regelmatig op vakantie en dat is geen probleem.’
Daarnaast zijn de vrijwillige planners ook onmisbaar. De chauffeurs kunnen zichzelf voor een rit opgeven, maar de planners zorgen ervoor dat de match daadwerkelijk gemaakt wordt. Daarnaast belt de planner iedere deelnemer om de rit te bevestigen. Ondanks dat iedereen een e-mail ontvangt, is het fijn de mensen even aan de telefoon te hebben: soms is er een vraag of wil iemand even zijn of haar verhaal doen. Dat persoonlijke contact is een belangrijk onderdeel van AutoMaatje.
De jubileumweek werd afgesloten door wethouder Wendy Frigge, portefeuillehouder Buurtkracht, Mobiliteit en Cultuur, de waarde van AutoMaatje zelf te laten ervaren. Samen met chauffeur van het eerste uur, René, en Vanessa haalde zij een deelnemer thuis op om vervolgens een kop koffie te drinken bij het Paviljoen Duivenvoorde. Er was volop gelegenheid om met elkaar te praten. Wethouder Frigge sprak haar waardering uit voor de inzet van de vele vrijwilligers. “Automaatje is veel meer dan een vervoersdienst. Het brengt mensen in contact met elkaar en helpt inwoners actief deel te blijven nemen aan de samenleving.” Het betrouwbare vervoer in combinatie met het persoonlijke contact, maakt AutoMaatje waardevol.
Komende jaren zetten we in op het verder versterken van de vervoersopties voor minder mobiele mensen. Er zijn nog genoeg mensen die behoefte hebben aan AutoMaatje, maar niet weten dat het bestaat of vinden dat ze er geen recht op hebben. Daarnaast kunnen we niet iedereen zelf helpen. We hopen samen met de gemeente en de andere vervoersdiensten mogelijk te kunnen maken dat er voor iedereen een optie is om de deur uit te kunnen.
ANWB AutoMaatje is een landelijk initiatief van de ANWB en wordt in Wassenaar uitgevoerd door SMOW.
Wil je meer weten over AutoMaatje, twijfel je of AutoMaatje iets voor jou is of wil je je aanmelden als vrijwilliger of deelnemer? Kijk op www.smowassenaar.nl/automaatje of neem contact op met SMOW via 070-511 22 26 of info@smowassenaar.nl.
