Prinsjesdag draait om traditie, pracht en praal. Maar achter de schermen gaat er een enorme logistieke operatie schuil. Honderden mensen zijn betrokken bij de voorbereiding, verzorging en het vervoer van de paarden die vandaag in de Haagse binnenstad te zien waren.
Duindigt als verzamelpunt
Renbaan Duindigt in Wassenaar speelt daarbij een sleutelrol. Al dagen vóór Prinsjesdag arriveren hier tientallen paarden van onder meer de Cavalerie Ere-Escorte, de Koninklijke Marechaussee en de Bereden Politie. Het terrein fungeert als tijdelijk basiskamp: er zijn stallen ingericht, dierenartsen en hoefsmeden zijn aanwezig en ruiters bereiden hun dieren hier voor op de drukte van de Hofstad.
Van stallen naar stoet
Op de dag zelf begint de operatie vroeg. Paarden worden ingeladen in speciaal ingerichte vrachtwagens. Onder begeleiding van ervaren verzorgers en logistieke teams rijden zij naar Den Haag, waar ze in vaste volgorde worden opgesteld voor de rijtoer. Alles gebeurt volgens minutieus uitgestippelde schema’s: van vertrek en aankomst tot het innemen van de posities in de stoet.
Zorg en veiligheid
Niet alleen de timing is belangrijk, ook het welzijn van de dieren staat centraal. Tijdens de voorbereidingen oefenen de paarden met muziek, vlaggen en onverwachte geluiden, zodat ze minder snel schrikken in de stad. Na afloop van de ceremonie keren de dieren terug naar Duindigt, waar ze worden afgezadeld, gecontroleerd door dierenartsen en rustig kunnen bijkomen voordat ze weer naar hun vaste stallen elders in het land gaan.
Cijfers op een rij
In totaal namen dit jaar zo’n 200 paarden deel aan de Koninklijke stoet. Alleen al de Cavalerie Ere-Escorte leverde 64 paarden, de politie 68 en de Marechaussee 34. Daarbovenop kwamen de koets- en rijpaarden van het Koninklijk Staldepartement. Voor het vervoer zijn tientallen vrachtwagens nodig; elk voertuig kan slechts een handvol dieren meenemen. Honderden verzorgers, ruiters en ondersteuners werken mee om alles soepel en veilig te laten verlopen.
Precisiewerk
De operatie verloopt elk jaar vrijwel geruisloos, maar vraagt een militaire precisie. Elke vrachtwagen, elk zadel en elke helm moet op tijd klaarstaan. Voor de buitenwereld is Prinsjesdag een kleurrijk spektakel; achter de coulissen is het een strak georganiseerde keten van transport, verzorging en discipline.
Met het vertrek van de paarden uit Wassenaar komt er een einde aan een dagenlange inspanning. Prinsjesdag is voorbij, maar voor de teams op Duindigt begint nu de afronding van een operatie die minstens zo indrukwekkend is als de stoet zelf.
Bronnen: Koninklijkhuis.nl, NOS, Nu.nl, Rijksoverheid
