Nog tot en met 28 juni is in het Katwijks Museum de tentoonstelling Varen voor Vrijheid te bezoeken. De expositie over de Nederlandse koopvaardij tijdens de Tweede Wereldoorlog trok sinds de opening in mei 2025 bijna 20.000 bezoekers.
De tentoonstelling is een initiatief van Stichting Koopvaardijpersoneel 1940-1945 en vertelt het verhaal van de Nederlandse koopvaardijvloot tijdens de oorlogsjaren. Koopvaardijschepen vormden een essentiële schakel in de bevoorrading van de geallieerden en leverden daarmee een belangrijke bijdrage aan de bevrijding van Europa en Azië.
Duizenden zeelieden moesten doorvaren
Aan de hand van persoonlijke verhalen, foto’s, documenten en voorwerpen laat de expositie zien onder welke omstandigheden Nederlandse koopvaardijzeelieden hun werk deden. Veel schepen voeren jarenlang over gevaarlijke vaarroutes, terwijl bemanningsleden voortdurend risico liepen door aanvallen van onderzeeërs en vliegtuigen.
Bijzondere aandacht is er voor de zogenoemde Vaarplicht. Terwijl Nederland op 5 mei 1945 werd bevrijd, moesten duizenden koopvaardijzeelieden nog maandenlang blijven varen. Pas op 2 maart 1946 kwam een einde aan deze verplichting en konden zij terugkeren naar huis en familie.
Veel belangstelling
De tentoonstelling kreeg het afgelopen jaar veel aandacht. Naast duizenden bezoekers brachten ook ministers, burgemeesters, ambassadeurs, hoge militairen en prinses Margriet een bezoek aan de expositie.
Met bijna 20.000 bezoekers groeide Varen voor Vrijheid uit tot een van de meest bezochte tentoonstellingen van het Katwijks Museum in de afgelopen periode.
De tentoonstelling is nog tot en met 28 juni te bezoeken in het Katwijks Museum. Daarna sluit Varen voor Vrijheid definitief haar deuren.
Bron: Katwijks Museum
