Eén op de drie jongeren onder de 25 jaar kampt met mentale problemen. Toch blijft psychisch lijden voor de buitenwereld vaak onzichtbaar. De documentaire Stemmen van Sterre – die TV West op 12 september uitzond – laat zien hoe diep die pijn kan gaan. In dit aangrijpende en persoonlijke portret vertelt de 24-jarige Sterre van der Starre uit Naaldwijk – aan de hand van haar eigen videodagboeken, audio-opnames en notitieboekjes – over haar jarenlange psychische strijd, die in 2025 eindigde met euthanasie. De documentaire is online terug te kijken.
Sterre leek voor veel mensen een jonge vrouw die alles meehad. Ze was knap, intelligent, creatief en grappig, had een hechte vriendinnengroep en groeide op in een warm gezin. Ze werd omringd door mensen die van haar hielden. Achter die mooie buitenkant ging echter een allesoverheersend psychische strijd schuil.
Hoewel Sterre inmiddels is overleden, is zij in de documentaire nadrukkelijk zelf aanwezig. De kijker maakt haar van dichtbij mee: haar twijfels, haar hoop, haar humor, maar ook de wanhoop en de uitputtende strijd die voor anderen grotendeels onzichtbaar bleef.
Ook haar ouders, familie en vriendinnen vertellen openhartig over de impact van haar ziekte. Samen ontstaat een intiem portret van een jonge vrouw die jarenlang bleef vechten tegen ernstige psychische problemen.
“Het is alsof er iets slechts in mijn hoofd is geslopen, en dat heeft al het goede opgegeten.”
Met deze woorden beschreef Sterre zelf haar ziekte.
Een jarenlange strijd
Een eetstoornis, psychoses, een persoonlijkheidsstoornis en depressie bepaalden jarenlang Sterres leven. Ze volgde intensieve behandelingen, gebruikte verschillende medicijnen en onderging uiteindelijk 22 behandelingen met elektroconvulsietherapie (ECT). Ondanks alle hulp bleef haar psychische lijden bestaan.
Op haar 21e meldde Sterre zich aan bij Expertisecentrum Euthanasie. Na een zorgvuldig traject van drieënhalf jaar kreeg zij toestemming voor euthanasie vanwege haar ondraaglijke en uitzichtloze psychische lijden. Eind augustus 2025 kwam er een einde aan haar jarenlange strijd.
“Sterre wilde niet dood,” vertelt haar vader Maarten van der Starre in de documentaire. “Maar sterven was uiteindelijk de enige en onvermijdelijke weg die overbleef.”
Psychisch lijden is vaak onzichtbaar
Stemmen van Sterre laat zien hoe diep psychisch lijden kan gaan en hoe onzichtbaar het vaak is voor de buitenwereld. Iemand kan lachen, met vriendinnen afspreken, winkelen, reizen en concerten bezoeken, terwijl vanbinnen dagelijks een zware strijd wordt gevoerd.
De documentaire is daarmee meer dan het verhaal van één jonge vrouw. Het laat zien hoe psychisch lijden zich vaak onttrekt aan het zicht van de buitenwereld en hoe groot de impact daarvan kan zijn op iemand en de directe omgeving. Naar schatting kampt één op de drie jongeren onder de 25 jaar met mentale problemen.
Het verhaal van Sterre sluit nauw aan bij de thema’s die op zaterdag 10 oktober, de Dag van de Mentale Gezondheid, centraal staan.
De liefde die blijft
Stemmen van Sterre vertelt ook het verhaal van de mensen die haar liefhadden. Haar ouders, familie en vriendinnen konden haar pijn niet wegnemen, maar bleven haar onvoorwaardelijk steunen en de Sterre achter de ziekte zien.
Naast het verhaal over psychisch lijden gaat de documentaire ook over liefde, verbondenheid, hoop en het verdriet van achterblijven. Over een strijd die niet altijd gewonnen kan worden, maar waarin de liefde nooit verdwijnt.
“Als liefde het medicijn was, had ik niet hoeven gaan.”
Uitzending terugkijken
De documentaire Stemmen van Sterre is online terug te kijken via de website en app (iOS en Android) van Omroep West en via YouTube.
Omroep West is de regionale publieke omroep van Zuid-Holland-Noord. Je vindt hier de manieren hoe de kanalen van Omroep West te ontvangen zijn.
