Met de Dravers Derby als het absolute hoogtepunt van het seizoen sluit Renbaan Duindigt zondag 21 september het koersjaar 2025 in stijl af. Daarna wacht het inmiddels 119 jaar oude hippodroom, dat met name in de voorbije drie decennia de nodige stormen heeft doorstaan, nog een paar spannende weken als de gemeente Wassenaar over de toekomst van ‘de oude Dame’ beslist.
Het winnen van een Derby, een klassieke draverij voor driejarige dravers, staat voor menig eigenaar, fokker en trainer hoog op het verlanglijstje. Niet zozeer het prijzengeld – ruim veertigduizend euro voor de winnaar – maar eeuwige roem en dus automatisch een plaats op de erelijst van legendarische winnaars als Henri Buitenzorg en Vancouver Cede is wat geldt.
De Dravers Derby kent een rijke historie en gaat terug tot het jaar 1907 toen op de drafbaan van Bussum de hengst Magnetiseur in handen van pikeur A. Mol de race over 2400 meter won in een kilometertijd van 1.49,3. Ruim een eeuw later bracht Max Occagnes het koersrecord van de Derby op 1.15,5 over 2600 meter. Bijna 34 seconden sneller. Vanaf 1911 wordt de Derby steevast op Duindigt verreden en behoort het met de Grote Prijs der Lage Landen en de Gouden Zweep tot de topnummers van het seizoen.
Gevaarlijke outsiders
Wie zondagmiddag rond de klok van vijf uur de opvolger wordt van Orion Dragon – de winnaar van afgelopen jaar – staat nog allesbehalve vast. Een favoriet aanwijzen is vanwege de volop aanwezige klasse in het veld van zestien starters een lastige klus. Ook de afstand van 2600 meter is een belangrijke weegfactor. De winnaars van de Derby-selecties (Paul Schermer, Paranoh Newport en Prishana Boko) zijn op papier de grote kanshebbers, maar Pascha Vitanova, Marieke’s Boy, Phlox Lobell en Prego Transs R zijn gevaarlijke outsiders. De laatste staat op stal bij Duindigt-trainer Carel Roodenrijs.
De Merrie Derby lijkt een prooi te worden voor Pehoe Boko
Het programma op Derby-Day begint zondag om 13.30 uur en telt tien koersen, waarvan negen draverijen en één ren (Jochems Memoriaal) voor de Engelse volbloeds. Ook zijn er op het terrein volop activiteiten voor de jonge bezoekers en staan diverse food-trucks opgesteld. De meeting wordt voorafgegaan door een minidraverij (13.15 uur), waarin jeugdig en aanstormend talent in de sulky hun kunsten mogen vertonen.
De koersen, maar ook interviews en prognoses vanuit Studio Duindigt, zijn vanaf 13.00 uur live te volgen via www.beslive.nl/draverijen/. Speciale gasten zijn Gerard van Eykelenborg, Cees de Leeuw en Jan van Dooyeweerd. Dit trio won in de voorbije jaren één of meerdere Derby’s. Ook journalist en analyticus Henri van Voorn schuift in de studio aan.
Renbaan Duindigt verwacht zondag veel bezoekers, maar parkeermogelijkheden zijn beperkt. Het advies is dan ook om zoveel mogelijk te carpoolen of met de fiets te komen.
