Wie langs de Fietsenwerkplaats van de Wassenaarse Vrijwilligers Centrale loopt, ziet meer dan sleutels en kettingen. Je ziet mensen. Mensen die samen fietsen repareren, opknappen en weer op weg helpen. Letterlijk én figuurlijk.
Sinds 2020 is Guus Slinkert de coördinator van de werkplaats. Hij regelt de inkoop, administratie, planning en communicatie. En als het even kan, steekt hij zelf de handen uit de mouwen. De werkplaats is bedoeld voor mensen met een kleine beurs: fietsen worden voor een schappelijke prijs gemaakt. “Naast mijn hobby’s wilde ik ook zinvol bezig zijn,” vertelt Guus. “Tussen de mensen blijven, plezier maken en iets betekenen.” Dat lukt, want de voldoening zit ’m in dankbare klanten, technische puzzels en de gezelligheid met collega’s. Humor en geduld zijn daarbij minstens zo belangrijk als technisch inzicht. “Het gaat niet alleen om fietsen, maar om contact,” zegt hij.
Die collega’s zijn net zo divers als de fietsen die binnenkomen. Van pensionado’s tot asielzoekers en van WW’ers tot fanatieke fietsers: iedereen werkt naast en mét elkaar. Verschillen verdwijnen aan de werkbank, waar samenwerking vanzelfsprekend wordt. Een van hen is Ben Verstegen, sinds december vrijwilliger. Hij zag een oproep in de krant en dacht: waarom niet? “Het is fijn om mensen blij te maken met een werkende fiets. En het draagt bij aan de circulaire economie.” Als fervent fietser sleutelde hij al aan zijn eigen tweewielers; hier leert hij elke week bij en stapt hij uit zijn eigen bubbel. Elke reparatie is weer een nieuwe ervaring.
Beiden zijn het erover eens: vrijwilligerswerk moet je gewoon proberen. Kijk of het past, proef de sfeer en ontdek wat je kunt bijdragen. En, tip van Ben: haal die ongebruikte fiets uit de schuur en doneer ’m. Zo blijft Wassenaar in beweging – sociaal, duurzaam en op twee wielen.
