De fietschallenge van Wassenaarder Leon Koning (36) is na slechts enkele dagen abrupt tot stilstand gekomen. Koning, die op 20 juni vertrok voor een solo fietstocht van ruim 7.400 kilometer van de Noordkaap naar het Spaanse Tarifa, werd gistermiddag in Finland van achteren aangereden door een auto. Hij ligt momenteel op de intensive care van een ziekenhuis in Oulu.
Naar omstandigheden maakt Koning het goed. Wel liep hij bij het ongeval verschillende verwondingen op, waaronder schaafwonden, kneuzingen en een gebroken schouder of sleutelbeen.
Van het ongeval zelf weet hij niets meer. “Ik werd wakker in de heli”, laat hij vanuit het ziekenhuis aan onze redactie weten. “Er waren blijkbaar ook twee politieauto’s en een ambulance, waarin ik zelfs onderzocht ben, maar die heb ik niet gezien.”
Artsen houden hem voorlopig ter observatie vanwege hoofdletsel. Volgens Koning verloopt dat tot nu toe goed. Met gevoel voor humor kijkt hij ook alvast vooruit: “Mocht alleen niet verder fietsen, zeiden ze. Toch jammer.”
Van Noordkaap naar Tarifa
Koning begon op 20 juni aan een uitzonderlijke uitdaging: een solo en unsupported fietstocht van de Noordkaap in Noorwegen naar Tarifa in Zuid-Spanje. De route van ruim 7.400 kilometer voert door vijftien landen en geldt als het langste fietsevenement ter wereld.
Tijdens de tocht is hij volledig op zichzelf aangewezen. Alles wat hij onderweg nodig heeft, neemt hij mee op de fiets. Er is geen begeleiding, geen volgauto en geen supportteam.
Fietsen voor Duchenne
Met de tocht zamelt Koning geld in voor het Duchenne Parent Project, dat zich inzet voor onderzoek naar Duchenne spierdystrofie en betere zorg voor kinderen met de ziekte. Het is een doel dat hem persoonlijk raakt.
“Voor mij is dit een doel dat heel dichtbij komt. In het gezin van mijn coach en goede vriend Ties van Ginneken is Duchenne dagelijkse realiteit. Hun zoon Kaj leeft met Duchenne”, vertelde hij voorafgaand aan zijn vertrek.
Zijn doel was om minimaal één euro per gereden kilometer op te halen, goed voor ten minste 7.400 euro voor het goede doel.
Geen onbekende van extreme uitdagingen
Het is niet de eerste keer dat Koning een uitzonderlijke sportieve prestatie nastreeft. In 2022 voltooide hij als snelste Nederlander van dat jaar de NorthCape4000, een unsupported fietstocht van 4.000 kilometer van Italië naar de Noordkaap. Ook roeide hij met Team Row4Cancer de Atlantische Oceaan over tijdens de World’s Toughest Row, waarbij het team als eerste de finish bereikte.
Reportage
Kort voor zijn vertrek maakte Wassenaarders.nl een reportage over de bijzondere uitdaging van Leon Koning. Daarin vertelt hij over de voorbereiding, de route van ruim 7.400 kilometer en zijn motivatie om geld op te halen voor Duchenne Parent Project. De reportage is te bekijken via YouTube. Bekijk de reportage met Leon Koning
Of Koning zijn tocht van de Noordkaap naar Tarifa ooit nog kan hervatten, is op dit moment onduidelijk. Voorlopig ligt de focus op herstel van de verwondingen die hij bij het ongeval opliep.
Lees ook:
