De gemeenteraad van Katwijk heeft gisteravond met ruime meerderheid ingestemd met een positief advies over de vergunning voor de geplande medicijnfabriek van Eli Lilly bij Valkenburg. Van de 32 aanwezige raadsleden stemden er 28 voor en vier tegen. Eerder op de avond wees de raad een verzoek voor een referendum af.
Het Amerikaanse farmaciebedrijf wil circa 3 miljard dollar investeren in een fabriek bij het Valkenburgse Meer. Daar moeten diabetes- en afslankmiddelen worden geproduceerd. De fabriek levert naar verwachting ongeveer 500 directe banen op. Voor de daadwerkelijke productie en het lozen van afvalwater zijn later nog afzonderlijke vergunningen nodig.
Geen referendum
Tegenstanders hadden in korte tijd de benodigde ruim driehonderd ondersteuningsverklaringen verzameld voor een eerste stap naar een referendum. De onafhankelijke referendumcommissie oordeelde dat het verzoek aan de voorwaarden voldeed, maar zag een probleem met de wettelijke beslistermijn voor de vergunning.
Een referendum zou pas kunnen plaatsvinden nadat over de vergunning moest zijn besloten. SGP, DURF, VVD, PRO Katwijk, ChristenUnie en D66 stemden daarom tegen het referendum. CDA, KiesKatwijk en Gemeentebelangen waren voor.
Zorgen blijven
De ruime meerderheid voor het positieve advies betekent niet dat de zorgen zijn verdwenen. Tegen de ontwerpvergunning werden 813 zienswijzen ingediend. In het politieke debat ging het onder meer over veiligheid, water- en energiegebruik, verkeer, natuur en de gevolgen voor het Valkenburgse Meer.
De raad nam verschillende moties aan om het toezicht en de betrokkenheid van inwoners te versterken. Zo moet er aandacht zijn voor de voorbereiding op calamiteiten, extra toezicht en openbare monitoring. Ook wil de raad structureel overleg met inwoners over onder meer bouwverkeer, veiligheid, klachten en de leefomgeving.
Een voorstel om een deel van de extra OZB-opbrengsten van Eli Lilly gedurende tien jaar te gebruiken voor investeringen in Valkenburg kreeg geen meerderheid.
Na het positieve advies van de raad is het college aan zet voor het definitieve besluit over de omgevingsvergunning. Tegen dat besluit kan beroep worden ingesteld. De tegenstanders hebben al aangekondigd zich op mogelijke vervolgstappen te beraden. Voor de daadwerkelijke productie zijn bovendien nog aanvullende vergunningen nodig.
