De vrijwillige reddingbootbemanningen en artsen van de Radio Medische Dienst van de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij zijn het hele jaar door actief in de ankergebieden voor de Hollandse kust. Meestal om medische hulp te verlenen, advies te geven of om zieke en gewonde bemanningsleden van grote zeeschepen veilig aan wal te brengen. Zaterdag 20 december kreeg die vertrouwde inzet een bijzondere en warme invulling.
Vrijwilligers van KNRM-reddingstations in Katwijk aan Zee, Scheveningen, Ter Heijde, Hoek van Holland, Stellendam, Neeltje Jans en Westkapelle (IJmuiden vaart a.s. woensdag samen met onze vrijwillige bemanning uit Wijk aan Zee) combineerden hun laatste oefening van het jaar met een speciale kerstbrodenactie. Met reddingboten voeren zij langs voor anker liggende zeeschepen om kerstbroden en kerstwensen te bezorgen.
Extra aandacht tijdens de feestdagen
Voor veel zeevarenden betekent Kerst een periode ver van huis. Soms liggen zij wekenlang voor de Nederlandse kust te wachten op het laden of lossen van vracht en kunnen zij de feestdagen niet in familiekring doorbrengen. Met de actie wilde de KNRM deze zeelui een hart onder de riem steken.
Rick Slijk, schipper van reddingstation Hoek van Holland, vaart ieder jaar rond Kerst het ankergebied in met een lading kerstbroden. “Voor ons is de kerstbrodenactie een mooie oefening in navigeren en langszijvaren. We roepen het schip op om te melden dat we een kerstpresentje komen brengen. De bemanning laat dan een emmertje zakken waarin we de kerstbroden stoppen. Het is prachtig om die blije gezichten te zien.”
Naast de kerstbroden ontvingen de bemanningen ook tekeningen en kerstwensen, gemaakt door kinderen van lokale basisscholen. Zo werd de afstand tot huis voor even wat kleiner.
Kerstbrodenactie KNRM Hoek van Holland
Sponsoring vanuit de maritieme sector
De kerstbroden werden volledig gesponsord door Koolwijk Shipstores en De Echte Bakker. Met hun bijdrage willen beide bedrijven hun waardering tonen voor het harde werk en doorzettingsvermogen van zeevarenden.
Koolwijk Shipstores: “In de aanloop naar Kerst doneren wij kerstbroden aan de KNRM om bemanningen van zeeschepen een hart onder de riem te steken. Met deze actie willen wij hen laten weten dat zij niet worden vergeten en hen een warm kerstgevoel geven.”
Kerstbrodenactie 2025
Medische hulp als kerntaak
Edward Zwitser van de KNRM vertelt dat de KNRM en de handelsscheepvaart al ruim tweehonderd jaar intensief met elkaar zijn verbonden. “Ieder jaar komt de KNRM zo’n driehonderd keer in actie voor de beroepsvaart, bijvoorbeeld om zieke of gewonde bemanningsleden van een vrachtschip naar de wal te brengen voor medische zorg.”
Daarnaast verleent de KNRM al ruim vijftien jaar wereldwijd medische hulp via de Radio Medische Dienst. Deze minder bekende, maar belangrijke kerntaak voorziet schepen via satellietverbindingen van 24 uur per dag kosteloos medisch advies van aangesloten artsen. Jaarlijks gaat het om ongeveer duizend eerste consulten. “Voor schippers en bemanning midden op de oceaan zijn deze adviezen van onschatbare waarde,” aldus Zwitser.
Met de kerstbrodenactie laten wij als KNRM zien dat hulp op zee niet alleen draait om noodsituaties, maar ook om menselijk contact en verbondenheid, juist op momenten waarop die het hardst nodig zijn.
