De brandbel van Ton Vesseur

Wassenaar – Een jaar geleden, op 18 december 2013 overleed op 83 jarige leeftijd Ton Vesseur, brandweerman, brandweerhistoricus, vraagbaak en genereuze schenker voor Brandweermuseum Wassenaar. Tijdens zijn leven heeft hij al veel objecten en documentatie aan het museum geschonken. Na zijn overlijden heeft zijn weduwe een deel van zijn verzameling aan ons geschonken en een deel aan het NBDC (Nationaal Brandweer Documentatie Centrum nu onderdeel van PIT Almere). Helemaal in de genereuze geest van de man.

Het verhaal gaat dat zijn moeder – hij was toen een jaar of acht – regelmatig even naar de kazerne in Utrecht moest bellen om te vragen, of ze hem even naar huis wilden sturen, omdat het eten op tafel stond. Hij was brandweerman bij de luchtmacht, werkte bij de Rijksinspectie voor het Brandweerwezen, als brandmeester bij de brandweer van Amersfoort, bij DOW – Chemical in Terneuzen als commandant van de bedrijfsbrandweer en van 1973 tot zijn pensionering in 1990 was hij Regionaal Commandant in Zeeuws-Vlaanderen.

Na zijn pensionering was hij jarenlang een actief bestuurslid bij het Nationaal Brandweermuseum in Hellevoetsluis. Hij schreef veel over de geschiedenis van de Nederlandse brandweer in het tijdschrift Één-Één-Twee. Ton Vesseur heeft zijn hele leven verzameld, gegevens, boeken, modelauto’s en attributen. Prachtige originele stukken heeft hij veiliggesteld. Het was een man met veel humor, veel goede ideeën, met een ongelofelijke kennis over de brandweer van toen en nu.

We kregen van hem mooie voorwerpen, zoals een stukje leren slang, een petroleumfakkel, boekjes uit 1897 over de buskruitbrand in Leiden enzovoort. Een bijzondere aanwinst is de brandbel. Die gaan we begin volgend jaar feestelijk in het museum plaatsen.