Wassenaar – Een van de dingen die we koesteren in Brandweermuseum Wassenaar is het jubileumboek dat in 1995 is verschenen. het heet “Van Kerk tot Brandweerkazerne” en staat op naam van Gerrit Spruit, de toenmalige brandweercommandant en van Tom Wijfjes, een bevlogen brandweerman, die ook veel voor en in het museum heeft gedaan.
Het boek verscheen ter gelegenheid van 300 jaar Brandweer Wassenaar. Het is een goed naslagwerk en biedt veel informatie over de mensen, de gebeurtenissen, de voertuigen en de huisvesting van de brandweer.
Helaas is het boek uitverkocht. Het zou mooi zijn als de geschiedenis van de Wassenaarse Brandweer over de periode 1995 tot 2010 zou worden geboekstaafd. In 2010 werd de Wassenaarse brandweer onderdeel van de regio Haaglanden en kwam er een eind aan de gemeentelijke brandweer. De nieuwe organisatie maakt de lokale betrokkenheid minder en dat is betreurenswaardig. gelukkig zijn er nog veel Wassenaarse brandweermensen die zich ook zo voelen.
Natuurlijk brengt de regio efficiency voordelen met zich mee, maar voor de beroepsbrandweermensen en voor de vrijwilligers is de lokale binding essentieel. Elke keer als we iets over de geschiedenis van de Wassenaarse brandweer willen weten gaan we te rade bij het boek van Tom Wijfjes en Gerrit Spruit. De namen staan dan voor ons in die volgorde, omdat Tom Wijfjes zich op veel manieren in de geschiedenis heeft verdiept. In zijn persoonlijke logboeken heeft hij bijna 25 jaar Wassenaarse brandweergeschiedenis vastgelegd. Elke keer als hij een uitruk meemaakte noteede hij de belangrijke details in het logboek. En hij heeft bij het voorbereiden van het jubileumboek veel fotomateriaal en veel historische documenten geraadpleegd en in lijsten vastgelegd. Daarvan profiteren we nog altijd.
Het lot van jubileumboeken van de brandweer is vaak nogal treurig. Ze worden met de nodige feestelijkheden gedoopt. Maar daarna verdwijnen ze meestal snel uit beeld.
Dat zal met het Wassenaarse boek niet gebeuren. De feestelijkheden in 1995 waren uitgebreid. Met brandweermensen in historische kledij, met een groots evenement in de Dorpskerk, met hooggeplaatsten en met historisch brandweermaterieel. Het moet echt een groots feest geweest zijn. Helaas is Tom Wijfjes niet meer onder ons. Maar het boek is er. En in het museum is de herinnering aan deze bijzondere brandweerman te zien in een hommage met voorwerpen, herinneringen en foto’s.
Dit jaar bestaat de Wassenaarse brandweer dus 320 jaar. Niet een getal voor een bijzondere viering. Maar over vijf jaar wellicht? Met een vervolg op het prachtboek uit 1995?
